Ordføreren i Awa City og to andre arrestert for mistanke om svindel med byggekostnader

Myndighetene har arrestert ordføreren i Awa City i Tokushima prefektur og to andre personer mistenkt for svindel knyttet til oppblåste byggekostnader. Arrestasjonene, som fant sted 10. november 2026, innebærer påstander om at kostnadene ble kunstig økt for et kabelnettverksprosjekt bestilt av byen. De mistenkte er anklaget for å manipulere prosjektutgiftene for å dekke personlige forpliktelser.

Detaljer om den påståtte svindelen

Undersøkelsen handler om et kabelnettverksprosjekt bestilt av Awa City. Ifølge politiet fant den mistenkte svindelen sted i mai 2024. Ordningen involverte angivelig å legge til 3,5 millioner yen til byggeregningen for nettverksprosjektet. Japanske medier rapporterte at dette spesifikke beløpet var ment å dekke reparasjonskostnader knyttet til en trafikkulykke forårsaket av ordføreren.

Ulykken det er snakk om skjedde angivelig i 2023, da ordføreren var involvert i en ulykke med ett kjøretøy. Lokale medier rapporterte at hendelsen førte til skader på en murvegg i et boligområde. Det ser ut til at midlene som er ment for byens infrastrukturprosjekt, ble i stedet omdirigert for å håndtere skadene fra denne personlige ulykken.

De mistenkte involvert

Totalt tre personer er pågrepet i forbindelse med denne saken. I tillegg til ordføreren, Hisato Machida, som er 69 år gammel ifølge lokale medier, ble to andre personer arrestert. Én av de mistenkte er en mannlig tjenestemann som var seksjonssjef i den kommunale informasjonsavdelingen.

Etterforskningen tyder på at byens tjenestemann spilte en direkte rolle i mekanikken i svindelen. Japanske medier rapporterte at den offisielle angivelig instruerte en etterfølger til å behandle de falske utbetalingene for å sikre at de oppblåste kostnadene ble håndtert i byens administrative system. Den tredje personen som er arrestert i saken, er en ansatt i et systemselskap som var involvert i prosjektet der kostnadene angivelig ble manipulert.

Rettssaker

Arrestasjonene markerer en betydelig utvikling i etterforskningen av hvordan offentlige midler ble forvaltet innenfor Awa City-administrasjonen. Selv om de spesifikke anklagene er detaljert av myndighetene, vil den juridiske prosessen avgjøre det fulle omfanget av involveringen til de kommunalt ansatte og den ansatte i det private selskapet. Saken fremhever hvordan personulykker og administrative roller kan krysse hverandre i tilfeller av mistanke om økonomisk mislighold som involverer offentlige arbeidsprosjekter.