Guía de circulación en Japón: Todo lo que deben saber conductores, ciclistas y peatones

Para quienes viajan desde España o Latinoamérica, el cambio de sentido de la marcha en Japón puede resultar desconcertante al principio. A diferencia de la mayoría de los países de habla hispana, en el archipiélago japonés todos los vehículos circulan por el lado izquierdo de la carretera, lo que implica que el asiento del conductor se encuentra en el lado derecho del automóvil.

Consejos para conductores de vehículos de motor

Si planea alquilar un coche para recorrer las carreteras japonesas, el primer paso es acostumbrarse a la nueva posición del conductor. Al estar el volante en el lado derecho, es muy común cometer errores al utilizar las luces de giro o al consultar los espejos retrovisores. Se recomienda realizar prácticas en zonas tranquilas antes de enfrentarse al tráfico intenso de las grandes ciudades.

Al acercarse a una intersección, preste especial atención a los semáforos: el color rojo indica parada obligatoria y el verde permite la marcha. Un aspecto crucial de la normativa local es la prioridad absoluta del peatón en los pasos de cebra; la ley japonesa enfatiza la protección de quienes caminan, por lo que debe estar preparado para detenerse en cualquier momento.

En cuanto al tipo de vehículo, tenga en cuenta que la mayoría de las flotas de alquiler en Japón utilizan transmisiones automáticas. Si usted prefiere conducir un vehículo de transmisión manual, deberá solicitarlo con antelación, ya que no son la opción estándar en el mercado de alquiler.

Normas para ciclistas

En Japón, las bicicletas no se consideran simples juguetes o accesorios, sino que legalmente se clasifican como vehículos. Esto significa que los ciclistas deben cumplir con las mismas reglas básicas que los conductores de automóviles. Lo correcto es circular por el lado izquierdo de la vía, manteniéndose lo más cerca posible del borde de la carretera.

Aunque muchas ciudades cuentan con carriles exclusivos para bicicletas, siempre debe seguir el flujo del tráfico. Si necesita realizar un giro, es obligatorio señalizar su intención de manera clara. Respecto a la circulación por las aceras, esto solo está permitido en zonas específicas o donde la infraestructura esté designada para tal fin. En caso de circular por una acera, la prioridad es siempre de los peatones.

Un detalle administrativo importante es que la policía local puede realizar controles para verificar el registro de la bicicleta. Asegúrese de que su vehículo esté debidamente registrado para evitar inconvenientes con las autoridades.

Seguridad para peatones

Aunque los peatones gozan de la preferencia en la vía, la vigilancia debe ser constante. Es vital comprender el movimiento de los coches: mientras que los vehículos que giran a la izquierda suelen mantenerse cerca del bordillo, aquellos que realizan un giro a la derecha pueden desplazarse hacia el centro de la carretera antes de completar la maniobra. Este movimiento puede ser inesperado para un caminante distraído.

Antes de cruzar cualquier paso de peatones, incluso si el semáforo está en verde, mire en ambas direcciones. En las intersecciones más grandes, los semáforos para peatones suelen incluir un temporizador de cuenta regresiva. Utilizar este contador es una excelente estrategia para calcular si tiene tiempo suficiente para cruzar de forma segura antes de que cambie la señal.

Información útil para su viaje

• Señalización vial: La mayoría de las señales están escritas en japonés, aunque en las autopistas principales y en las zonas con mayor afluencia turística es común encontrar traducciones al inglés.

• Estacionamiento: Las autoridades japonesas son muy estrictas con el cumplimiento de las normas de aparcamiento. Nunca estacione en la calle a menos que se encuentre en una zona de estacionamiento claramente designada.

• Servicios de emergencia: En caso de sufrir un accidente o necesitar asistencia médica urgente, marque el 110 para contactar con la policía o el 119 para solicitar una ambulancia.

Información oficial

• Prime Minister's Office of Japan
• Ministry of Foreign Affairs of Japan
• Japan National Tourism Organization (JNTO)

Las normas y tarifas pueden cambiar. Consulte la información más reciente en las fuentes oficiales indicadas.