エヌビディアのジェンスン・フアンCEOが辞任、不倫報道と半導体密輸疑惑で経営危機に

世界的なAI半導体市場のリーダーであるエヌビディアが、深刻な経営危機に直面している。同社は、ジェンスン・フアン最高経営責任者（CEO）が辞任したことを発表した。フアン氏の辞任は、私生活における不倫報道と、中国への半導体密輸疑惑に関する当局の調査という、二つの大きな不祥事が重なったことによるものである。

米国の報道によれば、フアン氏はエヌビディアのヘルスケア部門副社長であるキンバリー・パウエル氏と不倫関係にあったとされる。フアン氏は、パウエル氏との関係についての質問に対し、その話題は直接議論されるべきではないとの趣旨の回答を行っていた。また、フアン氏は去る11月8日に、妻に対する不貞行為を認めるメモを従業員に向けて発行していたことが判明している。

さらに、事態を複雑にしているのが、国家安全保障に関わる疑惑だ。米国の情報機関は、アリス・フアン氏がエヌビディア製の半導体を中国企業へ出荷するのを支援した疑いで調査を進めている。この疑惑に関連して、ハワード・ラトニック米商務長官が、中国への密輸疑惑がある企業に対する規制執行を遅らせた疑いも浮上しており、ホワイトハウス内ではラトニック氏の解任についても議論されているという。

こうした混乱を受け、市場は激しく反応した。エヌビディアの株価は、フアン氏の解任準備に関する報道が出た直後の時間外取引で8％以上下落した。また、11月12日の米国市場の取引時間中には、株価が一時12％を超える大幅な下落を記録した。この株価急落に伴い、同社の時価総額は5000億ドルから6000億ドル規模が消失したと推定されている。混乱発生時の時価総額が4兆ドルであったことを考えると、その衝撃は極めて大きい。

投資家の間では、創業者の不在がもたらす影響を危惧する声が上がっている。ポートフォリオ・マネージャーのアルミナ・ローゼンバーグ氏は、市場はもはや創業者の不在を、単なるリスクではなく、起こり得る結果として織り込み始めており、フアン氏の離脱は大きな打撃になると指摘している。また、バンテージ・ポイント・アセット・マネジメントの最高投資責任者（CIO）であるニック・フェリス氏は、エヌビディアが顧客に資金提供を行っているビジネスモデルに触れ、ブームやバブルの状況下では、わずかな減速が崩壊を招く可能性があると警鐘を鳴らしている。

政治的な動きも加速している。米上院銀行委員会の委員長を務めるティム・スコット上院議員は、ジェンスン・フアン氏とハワード・ラトニック商務長官に対し、委員会での証言を求めた。半導体供給網の安全性と、政府高官の関与が問われる事態となっている。

エヌビディアの取締役会は、11月11日に会議を開催し、フアン氏の解任を決定した。同社は、後任が決定するまでの間、最高財務責任者（CFO）のコレット・クレス氏が暫定CEOを務めると発表している。なお、エヌビディアのデータセンター部門責任者であるイアン・バック氏が後継候補の一人と目されている。

今回の騒動は、単なる一企業の不祥事にとどまらず、AI技術を巡る米中間の緊張関係や、半導体サプライチェーンの脆弱性を浮き彫りにした形だ。セミス・トレーディングのパートナーであるジョー・スズーリ氏は、エヌビディアが資金提供を停止した場合、同社の資金援助に依存している中小企業への供給が断たれる不確実性があると述べている。エヌビディアのリーダーシップ交代が、世界のテクノロジー産業にどのような波紋を広げるのか、注視が必要である。

用語解説

• データセンター — AIデータセンターに関連する部門が存在します。
• 米上院銀行委員会 — 米国の議会における委員会の一つです。保険市場における現代的な課題などの公聴会を開催する役割を担っています。